중앙선·동해선·교외선 개통 후 한 달, 이용객 변화와 주요 이슈

시작하며

지난해 12월과 올해 1월, 중앙선, 동해선, 교외선이 새롭게 개통되거나 노선이 연장되면서 철도 이용 환경에 변화가 생겼다. 일부 지역에서는 예상보다 많은 승객이 몰려 혼잡한 모습을 보였고, 반면 예상보다 낮은 이용률을 보이는 곳도 있었다.

이번에 개통된 노선들은 각기 다른 특성을 지니고 있으며, 이용객 증가에 영향을 미친 요소들도 다양하다. 한 달간의 운영 결과를 살펴보며, 각 노선이 어떤 변화를 겪었는지 분석해 보자.

 

1. 중앙선 이용객 변화

중앙선은 2023년 12월 20일 복선 전철화가 완료되면서 기존보다 운행 효율이 향상되었다. 이로 인해 주요 역들의 승객 수에 변화가 생겼으며, 일부 역은 새롭게 신설되었다.

 

① 신설된 군위역의 이용 현황

군위역은 이번 개통과 함께 새롭게 신설된 역으로, 하루 평균 54명이 이용하는 것으로 나타났다. 기존 화본역을 대체하는 역할을 하고 있지만, 현재 KTX-이음이 정차하지 않고 일반 열차도 하루 왕복 4회만 운행하는 점이 이용객 수 증가에 제한을 주고 있다.

 

② 기존 역들의 이용객 변화

복선 전철화 이후, 원주, 영주, 안동, 의성역과 같은 주요 역들의 이용객이 증가했다. 특히 안동역과 영주역은 더 빠르고 편리한 이동이 가능해지면서 점차 더 많은 승객을 유치하고 있다.

 

③ 향후 전망

현재 중앙선은 KTX-이음의 운행 횟수를 점진적으로 확대하고 있으며, 향후 운행 속도도 개선될 예정이다. 이러한 변화가 지속된다면, 주요 역을 중심으로 승객이 더욱 증가할 가능성이 크다.

 

2. 교외선 이용객 변화

교외선은 오랫동안 운영이 중단되었다가 2023년 말 다시 운행을 시작했다. 하지만 하루 왕복 4회만 운행되면서 승객 유치에 어려움을 겪고 있다. 특히, 열차 운행이 출퇴근 시간대에 집중되면서 주말 여행객이 이용하기 어렵다는 지적이 나오고 있다.

 

① 주요 역들의 이용객 현황

- 대곡역~의정부역: 하루 평균 480명 이용

- 월릉역, 송추역: 하루 40명대 이용

- 장흥역: 하루 20명대 이용

교외선이 오랫동안 운영되지 않았던 점을 고려하면, 일정 수준의 이용객이 확보된 것은 긍정적이다. 하지만 주말 이용객이 적고, 일부 역들은 여전히 낮은 이용률을 보이고 있다.

 

② 주말 운행 시간 조정 효과

2024년 2월 3일부터 주말 낮 시간대에도 열차가 운행되면서, 주말 이용객이 약 36% 증가한 것으로 나타났다. 기존에는 출퇴근 수요만 반영한 운행 시간으로 인해 주말 관광객이 이용하기 어려웠지만, 낮 시간대 운행이 추가되면서 일부 역에서 승객 증가가 이루어졌다.

 

③ 앞으로의 변화 예상

교외선은 아직 운행 초기 단계이며, 향후 운행 횟수를 확대할 가능성이 있다. 특히, 하루 동안 자유롭게 이용할 수 있는 ‘교외선 하루 패스’ 등의 서비스 도입이 계획되어 있어, 이러한 변화가 이루어진다면 이용객 증가에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다.

 

3. 동해선 이용객 변화

동해선은 이번 개통 후 가장 많은 승객 증가를 보인 노선 중 하나다. 기존에 철도 접근이 어려웠던 울진과 삼척 지역이 새롭게 연결되면서, 지역 주민과 관광객의 이동이 한층 편리해졌다.

 

① 신규 개통 역 이용객 현황

- 울진역: 하루 평균 626명 이용

- 삼척역: 하루 평균 538명 이용

- 영덕역: 하루 평균 406명 이용

- 후포·흥부·영해역: 하루 100명 이상 이용

특히 울진역은 하루 600명 이상의 승객이 이용하면서 새롭게 개통된 역 중에서도 가장 높은 이용률을 보였다. 이는 기존 철도망이 연결되지 않았던 지역에 새로운 철도 노선이 개통되면서 발생한 변화로 보인다.

 

② 매화역의 낮은 이용률

반면, 매화역은 하루 평균 이용객이 8명 수준으로, 새롭게 개통된 역 중 가장 낮은 이용률을 기록했다. 이는 해당 지역의 인구가 적고, 역과 연결되는 대중교통이 부족하기 때문으로 분석된다.

 

③ 연계 교통 문제와 관광객 수요

동해선이 개통되면서 강릉, 삼척, 울진 지역으로 향하는 철도 이용이 증가했다. 하지만 일부 역에서는 기차역과 주요 관광지를 연결하는 대중교통이 부족하다는 점이 문제로 지적되고 있다. 이러한 연계 교통망이 개선되지 않는다면, 관광객 수요가 지속적으로 증가하기 어려울 것으로 예상된다.

 

④ 강릉역 이용객 증가와 혼잡 문제

강릉역은 동해선 개통 이후 이용객이 급증한 대표적인 사례다. 2024년 1월 기준으로 강릉역의 하루 평균 이용객은 10,458명이며, 그중 동해선 이용객이 2,444명을 차지했다. 하지만 강릉역의 수용 가능 인원이 9,500명 수준인 점을 고려하면, 혼잡이 발생할 가능성이 높다.

 

⑤ 기타 역들의 변화

- 포항, 서경주, 북울산, 신해운대역: 전반적으로 이용객 증가

- 하양역: 이용객 감소 (대구도시철도 1호선 연장으로 인해 승객 분산)

- 부전역, 태화강역: KTX-이음 운행으로 이용객 급증

태화강역의 하루 평균 이용객은 3,326명으로 증가하여 1,000명 이상 늘어났으며, 동해선 광역전철까지 포함하면 하루 1만 명 이상이 이용하는 것으로 나타났다.

부전역 역시 하루 평균 3,287명이 이용하며, 기존보다 2배 이상 승객이 증가했다. 이는 부산광역시에서 동해선과 연결되는 철도 이용이 활성화된 결과로 보인다. 하지만 부전역의 시설이 증가한 승객을 감당하기에는 부족하다는 지적이 나오고 있다.

 

마치며

지난 12월부터 올해 1월까지 개통된 중앙선, 동해선, 교외선은 각 지역 철도망을 확장하며 승객 유입에 변화를 가져왔다. 특히 동해선은 강릉과 울진 등지로 가는 노선이 새롭게 열리면서 예상보다 많은 승객이 몰렸다.

반면, 중앙선과 교외선의 경우 운행 횟수나 편성 시간이 제한적이어서 이용객 증가가 상대적으로 더딘 모습을 보였다. 앞으로 운행 횟수 확대나 연계 교통망 개선이 이루어진다면 승객 증가 가능성이 높아질 것으로 보인다.

새롭게 개통된 철도망이 지역 교통과 이동 패턴에 어떤 영향을 미칠지 지속적으로 지켜볼 필요가 있다. 앞으로도 철도 인프라 개선이 이루어지면서 더욱 편리한 이동 환경이 조성되기를 기대해본다.